XŠaltas dušas europiečiams – taip galima apibūdinti naujojo JAV gynybos sekretoriaus Pete’o Hegsetho pirmąjį pasirodymą Briuselyje, NATO būstinėje. Jis ne tik išdėstė Vašingtono požiūrį į taikos susitarimą su Rusija, bet ir tolesnį JAV ir Europos karinį bendradarbiavimą.
Nors oficialiai buvo kalbama, kad su Baltaisiais rūmais nuolat koordinuojami veiksmai, sutariama dėl esminių požiūrio taškų, trečiadienį NATO būstinėje įtampa tiesiog pulsavo. Dar anksčiau kilo klausimas, ar įvyks Ukrainos gynybos kontaktinės grupės (Ramšteino formato) susitikimas, kurį įsteigė JAV ir visada pirmininkaudavo juose. Galiausiai tik praėjusią savaitę paaiškėjo, kad svarbus Ukrainai susitikimas vis dėlto įvyks, o jam pirmininkaus Didžioji Britanija.
Tradiciškai prieš Ramšteino susitikimą vėl kalbėta apie paramą Ukrainai, sąjungininkų vienybę, bet JAV gynybos sekretoriaus P. Hegsetho įžanginė kalba tikriausiai pakeitė visą darbotvarkę. Tai, apie ką anksčiau kalbėta neoficialiai, trečiadienį JAV gynybos sekretorius įvardijo tiesiai šviesiai.
Jis dar sykį pakartojo, kad JAV prezidentas Donaldas Trumpas pasieks taiką Europoje, bet Ukraina, tikėtina, neatgaus Rusijos okupuotų teritorijų.
„Mes, kaip ir jūs, norime suverenios ir klestinčios Ukrainos, tačiau turime pradėti nuo pripažinimo, kad grįžti prie Ukrainos sienų, buvusių iki 2014 m., yra nerealus tikslas“, – kalbėjo P. Hegsethas.
Dar daugiau, jis pridūrė, kad JAV nemano, kad realistiška manyti, jog Ukraina gali tapti NATO nare, o bet kokios saugumo garantijos Ukrainai turėtų būti suteikiamos ne per narystę Aljanse, o turi remtis Europos ir kitų šalių kariais, kurie nebūtų saugomi 5-ojo NATO straipsnio. Kartu JAV gynybos sekretorius pabrėžė, kad amerikiečių karių Ukrainoje nebus: „Kad būtų aišku, JAV kariai nebus dislokuoti Ukrainoje kaip dalis kokios nors saugumo garantijos.“
Toliau P. Hegsethas patvirtino, kad „Europos saugumo užtikrinimas turi būti būtinas Europos NATO narėms. Europa turi suteikti didžiąją dalį būsimos letalios ir neletalios pagalbos Ukrainai.“
Vis dėlto jis pakartojo, kad Jungtinės Valstijos tebėra įsipareigojusios NATO, tačiau Vašingtonas nebetoleruos nesubalansuotų santykių, kurie skatina priklausomybę. Todėl, pasak JAV gynybos sekretoriaus, NATO narės privalo skirti gynybai 5 proc. BVP, kaip tai daro Lenkija.
Galiausiai P. Hegsethas apibendrino, kad Europa jau nebėra JAV prioritetas, nes „JAV teikia pirmenybę atgrasymui nuo karo su Kinija Ramiojo vandenyno regione, pripažindamos realią ribotumo situaciją ir darydamos kompromisus dėl išteklių, kad atgrasymas nežlugtų“.
